Colesterolul și vârsta: de ce tinde să crească în timp

Colesterolul crește odată cu vârsta pentru că metabolismul grăsimilor încetinește, ficatul elimină LDL-ul mai greu, iar schimbările hormonale, kilogramele în plus și mișcarea mai puțină se adună. Nu se întâmplă la toți la fel și nu este o fatalitate: alimentația, activitatea fizică și controlul periodic pot limita creșterea.

Ce se întâmplă cu metabolismul lipidelor în timp?

Ficatul este organul care produce colesterol și tot el îl scoate din sânge. Pe suprafața celulelor lui există receptori care captează LDL-ul și îl scot din circulație. Odată cu înaintarea în vârstă, acești receptori devin, în general, mai puțin eficienți, iar LDL-ul rămâne mai mult timp în sânge.

În paralel, metabolismul de bază încetinește. Corpul consumă mai puține calorii în repaus, iar dacă mâncăm la fel ca la 25 de ani, excesul se depune sub formă de grăsime, în special în zona abdomenului. Grăsimea abdominală este asociată cu valori mai mari ale LDL-ului și ale trigliceridelor.

Cum contribuie hormonii și greutatea?

Hormonii influențează lipidele pe tot parcursul vieții. La femei, schimbările din jurul menopauzei modifică profilul lipidic, lucru explicat în articolul despre colesterolul și menopauza. La bărbați, scăderea treptată a unor hormoni și creșterea în greutate contribuie la un tablou asemănător.

Și glanda tiroidă joacă un rol: când funcționează mai lent, colesterolul poate crește. Legătura este detaliată în materialul despre colesterol și tiroidă. De aceea, medicul poate cere și alte analize, nu doar lipidograma, când valorile cresc fără o explicație clară.

Ce rol au stilul de viață și bolile asociate?

Vârsta aduce adesea schimbări de obiceiuri: mai mult timp pe scaun, mai puțină mișcare, mese mai bogate în grăsimi saturate sau în produse procesate. Toate acestea se adaugă schimbărilor din organism. Medicamentele luate pentru alte boli pot, la rândul lor, influența lipidele.

Cu timpul se pot instala și afecțiuni care împing colesterolul în sus sau agravează efectul lui, precum diabetul, tensiunea mare sau boala de rinichi. Despre efectul grăsimilor din farfurie, grăsimile saturate, nesaturate și trans sunt explicate separat, pentru că tipul de grăsime contează mai mult decât simpla cantitate.

De ce contează dacă LDL-ul crește?

Un LDL crescut timp îndelungat favorizează depunerea de plăci în pereții arterelor. Procesul este lent și, de obicei, nu dă simptome până când artera se îngustează suficient sau placa se complică. Contează atât nivelul, cât și durata expunerii: ani de LDL mare cântăresc mai mult decât o valoare crescută o singură dată.

Din acest motiv, medicii nu se uită doar la cifră, ci la riscul global al persoanei, care crește în mod natural cu vârsta. Detalii găsești în ghidul despre riscul cardiovascular global.

Ce poți face pentru a încetini creșterea?

Câteva obiceiuri au efect demonstrat asupra lipidelor și se pot adopta la orice vârstă:

• mișcare regulată, de exemplu mers pe jos zilnic, adaptat condiției tale;
• mai multe legume, fructe, leguminoase și cereale integrale, mai puține grăsimi saturate;
• menținerea unei greutăți potrivite, cu atenție la talie;
• renunțarea la fumat și moderarea alcoolului;
• lipidogramă periodică, în ritmul recomandat de medic.

Dacă, în ciuda acestor măsuri, valorile rămân mari, medicul poate propune tratament medicamentos, cum este o statină. Nu începe și nu opri singur un tratament. Informațiile din acest articol sunt generale și nu înlocuiesc evaluarea unui medic. Mai multe resurse sunt adunate în secțiunea dedicată colesterolului.

Pe scurt

• Colesterolul tinde să crească cu vârsta pentru că ficatul elimină LDL-ul mai greu și metabolismul încetinește.
• Hormonii, tiroida, greutatea și bolile asociate pot accentua creșterea.
• Contează nivelul de LDL și cât timp rămâne crescut.
• Mișcarea, alimentația și controlul periodic pot limita creșterea.
• Decizia de tratament aparține medicului.