Potasiul și tensiunea arterială: ce alimente contează

Potasiul este un mineral care sprijină controlul tensiunii arteriale: ajută rinichii să elimine sodiul în exces și contribuie la relaxarea pereților vaselor de sânge. O alimentație bogată în legume, fructe, leguminoase și lactate aduce, de obicei, suficient potasiu, fără suplimente. Totuși, nu este o soluție universală, iar pentru unele persoane, mai ales cele cu boli de rinichi, mărirea aportului poate fi nesigură.

În discuțiile despre tensiune se vorbește mult despre sare, mai puțin despre ce poți adăuga în farfurie. Mai jos vezi cum lucrează potasiul în organism, unde îl găsești în alimentația românească, cum se leagă de sodiu și în ce situații trebuie să fii prudent. Informațiile sunt generale și nu înlocuiesc recomandările medicului sau ale unui nutriționist.

Ce face potasiul în organism

Potasiul este un electrolit, adică un mineral încărcat electric, care ajută celulele să funcționeze. Este necesar pentru contracția mușchilor, inclusiv a mușchiului inimii, pentru transmiterea semnalelor nervoase și pentru echilibrul lichidelor din corp. Aproape tot potasiul se află în interiorul celulelor, iar rinichii reglează cu atenție cât rămâne în sânge.

În legătură cu tensiunea, potasiul are două efecte. Primul este că ajută rinichii să elimine sodiul prin urină, ceea ce reduce volumul de lichid din vase. Al doilea este că relaxează ușor pereții arterelor, scăzând rezistența la trecerea sângelui. Efectul asupra cifrelor este, de obicei, modest, dar contează cumulat cu alte obiceiuri bune. Pe lângă el, rolul sării este tratat în Sarea și tensiunea arterială: cum reduci sodiul din meniu.

Raportul dintre sodiu și potasiu

Contează nu doar cât sodiu mănânci, ci și raportul dintre sodiu și potasiu. O alimentație modernă, bazată pe produse procesate, are mult sodiu și puțin potasiu, adică exact invers față de alimentația tradițională, bazată pe alimente mai puțin prelucrate. Când schimbi pâinea cu mezeluri și gustări sărate pe legume, leguminoase și fructe, ambele părți ale raportului se îmbunătățesc deodată.

Din acest motiv, tiparele alimentare recomandate pentru tensiune, cum este dieta DASH sau dieta mediteraneană, nu se bazează doar pe reducerea sării, ci și pe multe alimente vegetale. DASH vine de la „Dietary Approaches to Stop Hypertension", adică abordări alimentare pentru oprirea hipertensiunii.

Unde găsești potasiu în alimentația de zi cu zi

Nu e nevoie de produse exotice. Majoritatea alimentelor bogate în potasiu se găsesc ușor în piețele și magazinele din România.

Gătitul influențează cantitatea: legumele fierte în multă apă pierd o parte din potasiu în lichid, deci gătitul la abur, la cuptor sau în supe consumate cu tot cu zeamă păstrează mai mult. Fructele uscate sunt bogate în potasiu, dar și în zahăr, deci se consumă cu moderație.

Cum îl adaugi practic în meniu

Nu e nevoie de o schimbare radicală. Câțiva pași mici pot crește aportul fără să complici cumpărăturile.

• Adaugă o porție de legume sau o salată la fiecare masă principală.
• Alege un fruct în loc de un biscuit la gustare.
• Pune leguminoase de câteva ori pe săptămână: ciorbă de fasole, linte, năut la cuptor.
• Păstrează coaja cartofilor, după ce îi speli bine.
• Înlocuiește mezelurile de la micul dejun cu iaurt, ouă sau brânză proaspătă.

Sfat: nu schimba tot meniul într-o zi. Alege un obicei, ține-l două-trei săptămâni, apoi adaugă altul. Gustul se obișnuiește treptat, la fel ca atunci când reduci sarea.

Dacă ții un jurnal al tensiunii, vei putea vedea în timp dacă schimbările din alimentație se reflectă în cifre. Modelul îl găsești în Jurnalul tensiunii: cum îl ții pentru consultul cardiologic.

Când trebuie să fii prudent cu potasiul

Potasiul nu este un mineral de luat „la întâmplare". Prea mult potasiu în sânge, numit hiperkaliemie, poate afecta ritmul inimii și este periculos. Rinichii sănătoși elimină excesul, dar când funcția lor este redusă, potasiul se poate acumula.

Discută cu medicul înainte să mărești aportul dacă:

• ai boală cronică de rinichi sau ai fost avertizat că rinichii nu funcționează bine;
• iei medicamente care cresc potasiul din sânge, cum sunt anumite medicamente pentru tensiune sau diuretice care economisesc potasiul;
• ai diabet cu complicații renale;
• ai avut probleme de ritm cardiac sau valori anormale ale potasiului la analize.

Persoanele din aceste categorii pot primi indicații personalizate, uneori chiar de limitare a potasiului. Un exemplu de analize care arată valorile mineralelor din sânge este în Analizele de sânge pentru inimă: ce se recoltează și de ce.

Suplimentele și înlocuitorii de sare

Pastilele cu potasiu și „sarea cu potasiu", vândută ca alternativă la sarea obișnuită, nu sunt inofensive pentru toată lumea. Nu le lua pe cont propriu și nu le folosi dacă ai boli de rinichi sau iei tratament pentru tensiune, fără acordul medicului. Cel mai sigur mod de a obține potasiu este din alimente.

Potasiul nu înlocuiește tratamentul

Un meniu bogat în legume și fructe poate sprijini controlul tensiunii, dar nu înlocuiește medicamentele prescrise. Dacă ai hipertensiune diagnosticată și iei tratament, continuă-l exact cum ți-a recomandat medicul și vorbește cu el despre alimentația pe care o urmezi. Nu oprești medicamentele pentru că ai început să mănânci mai multe legume.

Pentru contextul general al bolii, vezi Hipertensiunea arterială: cauze, riscuri și monitorizare, iar pentru o privire de ansamblu, ghidul tensiunii arteriale.

Atenție: dacă apar slăbiciune musculară marcată, palpitații neobișnuite sau amețeli puternice după ce ai schimbat alimentația ori ai început un supliment, anunță medicul. În caz de durere în piept sau leșin, sună la 112.