Stenoza aortică la vârstnici: de ce apare și cum se urmărește

Stenoza aortică este îngustarea valvei aortice, ușa prin care sângele pleacă din ventriculul stâng spre restul corpului. La vârstnici apare cel mai des prin îngroșarea și calcificarea treptată a valvei, un proces lent, iar urmărirea prin controale și ecografii cardiace permite medicului să aleagă momentul potrivit pentru tratament.

Ce este stenoza aortică?

Valva aortică se deschide la fiecare bătaie, ca inima să împingă sângele în aortă, și se închide între bătăi, ca sângele să nu se întoarcă. Când foițele devin rigide și se deschid insuficient, ventriculul stâng trebuie să depună un efort mai mare ca să trimită aceeași cantitate de sânge. Mușchiul inimii se îngroașă ca să compenseze, iar după un timp această adaptare nu mai este suficientă.

Stenoza aortică face parte din grupul bolilor valvulare, iar o valva modificată este și mai vulnerabilă la infecții; despre acest risc poți citi în materialul despre endocardita infecțioasă.

De ce apare mai des la vârstnici?

Cauza cea mai frecventă la persoanele în vârstă este calcificarea degenerativă: în timp, calciul se depune pe foițele valvei, ele se îngroașă și se mișcă tot mai greu. Procesul seamănă într-o oarecare măsură cu cel din artere și este influențat de aceiași factori de risc, cum ar fi tensiunea mare, colesterolul crescut sau diabetul.

Alte cauze existente sunt:

• o valvă aortică cu doar două foițe în loc de trei, o particularitate prezentă din naștere, care se uzează mai repede;
• febra reumatismală din copilărie sau tinerețe, mai rară astăzi, dar cu urmări posibile la distanță;
• iradierea toracică efectuată în trecut pentru alte boli, în cazuri izolate.

Ce simptome dă stenoza aortică?

Boala poate rămâne mult timp fără simptome, iar acest lucru face ca multe cazuri să fie descoperite la un control de rutină, când medicul aude un suflu cardiac. Când simptomele apar, cele tipice sunt:

• lipsă de aer la efort, uneori și în repaus în stadii avansate;
• durere sau presiune în piept la efort, asemănătoare anginei;
• amețeli sau leșin, mai ales în timpul efortului;
• oboseală excesivă și scăderea toleranței la mers sau la urcatul scărilor.

La vârstnici aceste semne sunt adesea puse pe seama vârstei, ceea ce poate întârzia diagnosticul. De aceea, orice scădere clară a capacității de efort merită discutată cu medicul, nu doar acceptată ca inevitabilă. Durerea în piept are multe cauze posibile, iar articolul despre semnele de alarmă ale infarctului arată când durerea cere ajutor de urgență.

Cum se urmărește stenoza aortică?

Instrumentul principal este ecocardiografia, care arată cât de mult s-a îngustat valva, cât de repede circulă sângele prin ea și cum se comportă ventriculul stâng. Pe baza acestor măsurători medicul încadrează stenoza ca ușoară, moderată sau severă.

Frecvența controalelor depinde de gradul îngustării și de prezența simptomelor. Cei cu stenoză ușoară sunt reevaluați la intervale mai lungi, cei cu stenoză severă la intervale mai scurte, iar planul este stabilit individual. Medicul poate cere și un EKG, analize de sânge sau un test de efort supravegheat, în situații atent alese, pentru a vedea cum se comportă inima sub solicitare.

Între controale este util să ții un jurnal simplu: ce eforturi poți face azi, comparativ cu luna trecută, ce simptome noi au apărut. Aceste observații ajută medicul să decidă dacă e nevoie de reevaluare mai devreme.

Ce opțiuni de tratament există?

Nu există un medicament care să redeschidă o valvă calcificată. Medicația poate ajuta la controlul tensiunii și al simptomelor asociate, dar tratamentul de fond al stenozei severe cu simptome este intervenția asupra valvei. Aceasta poate fi o operație clasică de înlocuire valvulară sau o procedură prin cateter, la care valva nouă este introdusă prin artere, fără deschiderea toracelui. Alegerea depinde de vârstă, de alte boli și de anatomia fiecărui pacient și se face într-o discuție de echipă, împreună cu pacientul și familia.

Informațiile de mai sus sunt generale și nu înlocuiesc evaluarea cardiologică. Pentru cazul tău, momentul și tipul intervenției le stabilește medicul curant. Pentru o imagine de ansamblu asupra modului în care poți sprijini sănătatea inimii, vezi și categoria dedicată afecțiunilor inimii.

Pe scurt

• Stenoza aortică înseamnă îngustarea valvei prin care sângele iese din inimă, cel mai des prin calcificare odată cu înaintarea în vârstă.
• Poate rămâne fără simptome mult timp; lipsa de aer, durerea în piept și leșinul sunt semnele de alarmă tipice.
• Ecografia cardiacă face urmărirea posibilă, iar frecvența controalelor depinde de gradul îngustării.
• Tratamentul stenozei severe este intervenția pe valvă, nu un medicament.